Ik heb hier ook een presentatie over gegeven aan een groep MKB ondernemers. Deze is opgenomen en de video kan je ook online bekijken.

Om deze sterke positie in te nemen is het van belang om te kijken wat je huidige personal brand is. Daarnaast kun je kijken welke functie je bekleed, binnen welke organisatie of markt je actief bent en welke producten en diensten je aanbiedt.

Een manier om naar je personal brand versterkingsdoelstellingen te kijken is met behulp van de groeimatrix van Ansoff. Het model is ontwikkeld om de groeistrategie voor bedrijven te bepalen. Ruud Boer past het model toe voor de merk-ontwikkeling van bedrijven. Wij zien er waardevolle toepassingsmogelijkheden mee om de groei en versterkings doelstellingen van je personal brand mee in kaart te brengen.

personal brand: herpositionering
Je doet de dingen die je leuk vindt en waar je goed in bent. Je werkt binnen een organisatie of binnen een markt waar je het prima naar je zin hebt. Je levert producten of diensten waar anderen en jijzelf tevreden over zijn. En toch kan het zijn dat je niet tevreden bent over de positie die je inneemt. Je wilt bijvoorbeeld beter gewaardeerd worden in materiële of immateriële zin. Of je wilt dat je vanuit je huidige functie vaker betrokken wordt bij strategische vraagstukken van de organisatie. In deze gevallen is sprake van een herpositionering van jouw personal brand. Het beeld dat anderen van jouw hebben al dan niet ten opzichte van je collega’s of concurrenten moet anders worden. Het herpositioneren van je personal is de makkelijkste en meest voorkomende doelstelling van personal branding. Je blijft namelijk doen wat je doet maar zorgt ervoor dat hier anders naar gekeken wordt en dat de dingen die je doet anders beleefd worden door de mensen in jouw omgeving. De inspanning die je moet leveren zit vooral in het ‘ontwikkelen’ van een sterke personal brand. Maar het kan ook zijn dat je je personal brand nog niet expliciet geformuleerd hebt. Dat je je eigenlijk afvraagt hoe het komt dat je gekomen bent op de plek waar je nu bent. Om je herpositionering dan optimaal vorm te geven is het waardevol om het ‘ontdek en ontwikkel’ proces te doorlopen.

personal brand: rebranding
Als je je niet gelukkig voelt in de rol die je vervult of de taken of verantwoordelijkheden die je krijgt toebedeeld zul je geen sterke positie in kunnen nemen. Je presteert niet optimaal en je beoordeling valt waarschijnlijk ook tegen. Je werkt heel hard en toch leidt dit niet tot het gewenste resultaat. Als je nog even zo door gaat zit je nog met een burn out thuis. En dat voor iemand van jouw leeftijd. Tijd voor een rebranding van je personal brand. Of het nu komt door je omgeving of door de verkeerde inschatting van je eigen kernwaarden en talenten, het is duidelijk dat je personal brand niet aansluit bij je identiteit en daar heeft niemand wat aan. Het rebranden van je personal brand is geen gemakkelijke opgaven maar het veel energie in je vrijmaken. Je gaat namelijk opzoek naar de dingen waar je echt gelukkig van wordt en waar je echt goed in bent. De activiteiten die je moet ontplooien richten zich in eerste instantie op het ontdekken en ontwerpen van jouw personal brand. Daarna is het zaak om invulling te geven aan jouw personal brand. Om trouw te zijn aan jezelf en jezelf waar te maken.

personal brand: versterking
Je wilt groeien, of innoveren. Je wilt nieuwe dingen doen of de dingen die je al deed nu in een andere omgeving gaan doen. Je wilt misschien carrière maken. Je baas verlaat de organisatie en jij ziet je kans schoon. Of je ziet een interessante vacature bij een andere organisatie wat voor jouw een mooie stap in je loopbaan is. Maar je wilt gebruik maken van de sterke positie die je de afgelopen jaren verworven hebt. Je hebt een sterke personal brand opgebouwd en wilt gebruik maken van je netwerk, je eraring, de behaalde resultaten om deze verder te versterken.

personal brand: introductie
Je wilt het roer omgooien. Je hebt jaren lang een functie vervult of misschien wel een rol gespeeld en bent er nu klaar mee. Nu is het tijd om dat gene te gaan doen waar je altijd al van gedroomd hebt. Dat hoeft niet per se het schrijven van kinderboeken, of het beginnen van een café of hotel in Frankrijk te zijn. Het kan ook minder extreem, maar er is wel sprake van de introductie van jouw nieuwe personal brand. Mensen hebben jouw nog niet gezien zoals je echt bent en je hebt ook nog niet de dingen gedaan op een manier zoals je dat echt zou willen doen. Het spreekt voor zich dat deze strategische keuze de meeste impact op je leven zal hebben. Naast een dosis lef, het volgen van je intuïtie zal een personal marketing plan je kunnen helpen voor de introductie van de ware jij.

De begrippen identiteit en imago worden tijdens het personal branding proces nog wel eens door elkaar gebruikt. Dit is niet wenselijk omdat het om twee verschillende begrippen gaat die overigens wel aan elkaar gerelateerd zijn.
In je identiteit leg jij vast wie je bent en waar je voor staat. Je identiteit ben jij vanuit jezelf bekeken. Daarnaast heb je een imago bij familie, vrienden, collega’s, klanten of opdrachtgevers. Dit imago is het beeld dat anderen van je hebben. Dit beeld bepaald in veel gevallen of mensen je aardig, betrouwbaar, leuk of van toegevoegde waarde vinden. Je imago bepaalt in veel gevallen of je gevraagd wordt voor projecten of benaderd wordt voor een nieuwe baan. Je identiteit geef je vorm in je gedrag en met je communicatie.
Het beeld dat anderen van je hebben wordt gevoed door de dingen die je doet, maar meer nog door de manier waarop je het doet. Op het moment dat je bijvoorbeeld aan iemand vraagt ‘wat zie je als mijn sterke eigenschappen?’ komen er antwoorden als:

• is een enorm gedreven, creatief, enthousiast, liefdevol, gepassioneerd en een betrouwbaar persoon
• is duidelijk en helder in het leggen van verbanden en de consequenties van gedrag.
• heeft een zeer sterke persoonlijkheid waarmee hij mensen weet te overtuigen en vertrouwen weet te winnen
• is  open, eerlijk en makkelijk benaderbaar
• is sociaal, vriendelijk, scherp, assertief

Het beeld dat anderen van je hebben is dus belangrijk en bepalend voor een groot deel van jouw succes. Personal branding richt zich op het beinvloeden van het beeld dat anderen van je hebben. Je kunt dit doen zonder heel hard te gaan schreeuwen wie je bent, wat je bent en wat je allemaal kunt. Het is de uitdaging om het beeld dat anderen van je hebben aan te laten sluiten bij je identiteit: bij hoe je echt bent. Niemand houdt het lang vol om zich anders voor te doen dan hij werkelijk is.

Inleiding

Bij de eerste opzet van dit boek was er een hoofdstuk gereserveerd voor het geld verdienen aan je personal brand. Tijdens het schrijven bleek dit echter veel te beperkt te zijn. Immers kan een goed personal brand op veel meer manieren dan alleen financieel bijdragen aan een leuker leven.

Zoals Timothy Ferris in zijn boek The 4 hour workweek al schrijft: “rijkdom is niet alleen de hoeveelheid geld, rijkdom is tijd x geld”. Wat hij wel in zijn boek verder schrijft, maar niet in deze uitspraak terugkomt is dat je natuurlijk nog veel rijker bent als het geld dat je verdient op een leuke manier verdient wordt.

De verdiensten van een personal brand kunnen dus verschillen afhankelijk van de situatie waar je in zit. Door jezelf goed te positioneren kan je huidige werk er leuker op worden of mogelijk dat je een leukere functie binnen je huidige bedrijf kan gaan vervullen. Ook zijn er voorbeelden van mensen die zijn ‘gehunt’ in een droombaan vanwege hun personal brand. En natuurlijk zijn er nog zeer veel zelfstandigen die profiteren van het feit dat ze een levend merk zijn.

Belangrijk om in het achterhoofd te houden is de wijze les van Seth Godin in zijn boek The Dip. De beste in zijn vakgebied verdienen een veelvoud van de goede mensen. Hierbij hoort nog de nuance dat het soms ook de mensen zijn die als beste gepercipieerd worden zijn. Dit uit zich bijvoorbeeld in salaris. Lance Armstrong verdiende tien keer zoveel als zijn knechten, maar was niet tien keer zo goed. Hij was echter de beste en dus was hij het waard. Maar wanneer je kijkt naar voetballers verdienen top spitsen vaak veel meer dan de verdedigende middenvelder, die voor het team misschien wel net zo belangrijk is. Daar gaat het om de perceptie van ‘de beste zijn’.

Een sterk personal brand kan bijdragen aan de perceptie van de beste zijn. De beste zijn is namelijk in bijna alle gevallen relatief, omdat behalve bij (sommige) sporten het bijna niet meetbaar te maken is. Wie is de beste advocaat? Wie is de beste marketeer? Wie is de beste TV presentator? Het is allemaal perceptie.

Wanneer je door je sterke personal brand gezien wordt als de beste of in ieder geval één van de allerbeste in jouw (niche) segment, heb je de mogelijkheden om meer te doen dan anderen. Je kan een sterkere positie krijgen binnen je organisatie, soms krijg je een nieuwe positie aangeboden en als zelfstandige kan je hogere tarieven vragen per uur of per lezing.

In dit hoofdstuk laten we de mogelijkheden om te profiteren van een sterk personal brand nog even passeren.

Leuker werk

Er zijn een aantal manieren waardoor het hebben van een personal brand je huidige baan leuker kan maken. De meest voor de liggende komt voort uit het feit dat je zelf beter weet wat je wilt en doordat anderen dat ook weten. Door duidelijk uit te dragen waar je interesse, kennis en passie ligt is de kans een stuk groter dat je voor die projecten binnen je organisatie gevraagd wordt waar je graag voor gevraagd wilt worden.

De tweede manier waarop je huidige werk leuker kan worden is doordat pers en event organisatoren tegenwoordig veel het internet gebruiken om ‘experts’ te zoeken. Hierdoor is de kans dus groot dat je gevraagd woord voor lezingen (als je daar van houd) of om commentaar te geven in de ‘traditionele pers’. Als je spreken in het openbaar niet leuk vind kan je deze aanvragen natuurlijk weer doorspelen in je organisatie. Hierdoor zal je reputatie in de organisatie waarschijnlijk toenemen, waardoor je wederom makkelijker bij leuke projecten betrokken wordt. Hetzelfde geldt voor aanvragen van de pers, hoewel je jezelf toch al uit dus media vragen beantwoorden zal voor de meeste personal brands geen probleem zijn.

Een andere baan

Een sterk personal brand kan ook positieve effecten hebben op de mogelijkheden die je op de arbeidsmarkt krijgt. De meest voor de hand liggende voorbeelden zijn natuurlijk de bekende sporters die ergens een PR functie vervullen of politici die adviseur of betaald speker worden. Om de TV bekendheden nog maar buiten beschouwing te laten.

Echter komt het steeds vaker voor dat bloggers, online personal brands in een bepaalde niche, gevraagd worden voor hun droombaan. Een voorbeeld hiervan is de Brit Stephen Fowler. Op zijn blog, www.recruitment-views.com, geeft hij aan dat hij zijn huidige ‘perfect job’ bij Arithon mede heeft gekregen door het blog. Zijn huidige CEO, Roderick Smyth, bevestigd dit in de reacties.

Dit is echter niet de enige persoon die dit gelukt is. Ook Mike Pegg, die blogde op een groepsblog over Google Maps op http://googlemapsmania.blogspot.com/ heeft zijn droombaan gekregen bij Google. Hij schrijft hier het volgende over:

This will be my last post on Google Maps Mania, but as far as the Google Maps API is concerned, I’m going far. In fact, I’ll be closer to it. I have accepted a (dream) position on the Geo-Marketing team at Google as a product marketing manager for the Google Maps API. This is obviously very, very exciting for me. It’s not very often that you are given the opportunity to take the personal passion you have for something and turn it into a full time job. I’m fortunate enough to be doing this now, and it feels like a chance of a lifetime.

Maar ook in Nederland is er minimaal één persoon die dankzij zijn weblog van zijn hobby zijn beroep heeft kunnen maken. Michel Rijnders van www.hrlog.nl heeft zijn baan bij Talentfiber te danken aan zijn blog. Eén van de directeur/eigenaren van Talentfiber, een adviesbureau op HR en Recruitment gebied, las al tijden Hrlog en reageerde hier ook regelmatig. Toen Michel op het blog liet doorschemeren in de markt te zijn voor een nieuwe functie, door te schrijven over zijn ervaringen als sollicitant, benaderde deze directeur hem en de deal was snel rond.

Een ander voorbeeld is Pieter-Joost van de Sande, die door zijn grote online activiteiten, via zijn blog en het beantwoorden van vragen op forums, de Microsoft MVP (Most Valued Professional) status heeft gekregen. Pieter-Joost had zelf aangegeven, bij medewerkers van zijn huidige bedrijf die hij kende, dat hij rond keek naar een nieuwe functie. Ondanks dat hij ’slechts’ een LTS opleiding heeft, en zijn huidige werkgever Sogyo neemt in principe niemand aan met minder dan HBO, hebben ze hem toch gevraagd op gesprek te komen. De directeur van Sogyo gaf aan dat het online personal brand dat Pieter-Joost had, waaronder zijn MVP status ertoe geleid hebben dat ze voor hem een uitzondering gemaakt hebben wat betreft het beleid op opleidingsniveau. Zonder zijn online aanwezigheid zou hij niet in aanmerking zijn gekomen voor een gesprek.

Zelfstandig ondernemerschap

De mogelijkheden voor het exploiteren van een personal brand zijn waarschijnlijk het grootst voor zelfstandig ondernemers. Dat wil niet zeggen dat dit het streven moet zijn voor elk persoon die dit boek leest. Er zijn veel mensen die niet geschikt zijn voor zelfstandig ondernemerschap of die ambitie niet hebben en daar is niets mis mee. Als ondernemer zijn er meerdere directe verdienmodellen te koppelen aan een personal brand.

Meer klanten

De makkelijkste en meest directe manier om geld te verdienen aan je personal brand is doordat er eenvoudigweg meer mensen offertes aanvragen vanwege je personal brand. Bij ZZP’ers is dit meer het geval dan bij directeuren van bedrijven, omdat klanten vak toch direct met het personal brand in contact willen komen. Toch is het zeker niet onmogelijk om als directeur van een bedrijf door personal branding meer offertes te krijgen en meer klanten te scoren.

Veel ondernemers zijn doorgaans enigszins huiverig om een standpunt in te nemen, vanwege de mogelijke klanten die het af zou schrikken. Immers: hoge bomen vangen veel wind. Maar bedenk dan goed dat ‘hij die alles voor iedereen wil zijn, niets voor niemand is’. De enige manier om niemand tegen de borst te stoten is door niet op te vallen. En als je niet opvalt zullen mensen je ook niet weten te vinden.

Hogere tarieven

Zoals in de inleiding van dit hoofdstuk al beschreven verdienen de beste mensen het meeste geld. Het gaat dan wel om de mensen die gezien worden als beste. Hoe beter je gezien wordt, des te meer men bereid is om te betalen voor je diensten. Dat vertaald zich in een hoger uurtarief of (beter) betaalde lezingen.

Lezingen en workshops

Mensen met een reputatie en een verhaal worden vaak gevraagd lezingen te geven of workshops bij een bedrijf te verzorgen. De wereld van lezingen en congressen is een aparte wereld. Op één congres kunnen doorgaans sprekers achter elkaar geprogrammeerd zijn die zelf betalen om te mogen spreken, die een deal hebben waarbij geen geld van handen wisselt of die (veel) betaald krijgen om te spreken. Sterke personal brands horen doorgaans tot de laatste categorie en des te sterker het merk, des te hoger het bedrag.

Tarieven voor lezingen kunnen extreem variëren. In Nederland spreken veel mensen voor niets, omdat ze het zien als promotie voor hun bedrijf of zichzelf. Veelal beginnen startende ondernemers met gratis te spreken, maar naar de tijd vordert en hun personal brand sterker word gaan ze er geld voor vragen. De tarieven verschillen dan vaak enorm. De echt grote namen, veelal Amerikanen, kunnen rustig $ 50.000,- vragen. Ex-president Bill Clinton vroeg zelfs $ 1.000.000,- en Alan Greenspan komt niet voor minder dan $ 500.000,-. Sprekersfees van kleine personal brands lopen uiteen van een paar honderd euro tot enkele duizenden euro’s voor een lezing, afhankelijk van de kracht van het personal brand en de markt waarin iemand zich begeeft.

Het doen van workshops, met name in-company (dus specifiek voor één bedrijf) is een andere belangrijke manier om geld te verdienen aan een personal brand. Voor deze bedrijven is het naast de training die medewerkers krijgen ook belangrijk vanuit motivatie perspectief voor medewerkers om een bekendheid binnen te halen.

Boeken schrijven

Een andere manier om geld te verdienen aan een personal brand is boeken schrijven. Hoewel de inkomsten die je uit een boek genereert, zeker wanneer een traditionele uitgever het uitgeeft, minimaal zijn t.o.v. Bijvoorbeeld een lezing of een adviesopdracht. Wel draagt het schrijven van een boek weer veel bij aan je personal brand, waardoor de prijs van een lezing of een workshop weer zal stijgen.

Een sterk personal brand kan echter zelf, zonder uitgever, een boek uitgeven. Dat kan via bijvoorbeeld websites als lulu.com. Het probleem met het uitgeven van een boek is doorgaans de distributie. Mensen moeten weten dat het er is en het kopen. Wanneer je echter een sterk personal brand hebt, veel lezingen geeft en een goed bezochte website hebt, is dit niet echt een probleem meer.

Immers, wanneer veel mensen je website bezoeken kan je je eigen boek op je eigen site aanprijzen. Wanneer je een sterk personal brand hebt en mensen je dus vertrouwen, zal de verkoop van je boek veel makkelijker zijn.

Hoewel de initiële kosten voor het zelf uitgeven van een boek soms hoger zijn, zijn de marges op de boeken ook veel hoger. Bij zelf uitgegeven boeken kan de marge voor de auteur oplopen tot 80% van de verkoopprijs, een veelvoud van traditioneel uitgegeven boeken. Echter is de distributie, wanneer je geen sterk online personal brand hebt, vaak de bottleneck. En 10.000 keer 5 euro is meer dan 500 keer 50 euro.

Wanneer je geld wilt verdienen aan puur de boeken zelf en niet aan het effect dat het heeft op je online personal brand is het verstandig eerst een online personal brand op te bouwen en ze daarna in eigen beheer uit te geven. Hierbij is het wel belangrijk dat je niet alleen een personal brand hebt, maar ook voldoende online aanwezigheid en bezoek aangezien mensen je niet alleen moeten kennen, maar ook moeten weten dat je een nieuw boek hebt uitgegeven.

Nieuwe bedrijven starten

Het hebben van een sterk personal brand maakt het doorgaans veel makkelijker om een nieuw bedrijf te starten. Een sterk personal brand opent namelijk deuren.

Ook worden sterker personal brand soms gevraagd door andere ondernemers om zich te verbinden aan nieuwe startende bedrijven. Omdat het personal brand en het netwerk van deze persoon deuren kan openen voor het nieuwe bedrijf en veel PR kan opleveren. Een veel gevraagd spreker is immers altijd handig om binnen een bedrijf te hebben. Soms wordt een personal brand ook gevraagd om te investeren in een bedrijf, ook omdat in Nederland de assumptie bestaat dat elk personal brand rijk is.

Wanneer je gevraagd wordt om een nieuw bedrijf te helpen is het altijd belangrijk om op een aantal zaken te letten. De toegevoegde waarde van een sterk personal brand is namelijk het grootst in de opstrartfase van een bedrijf. Wanneer je dus gevraagd wordt om een nieuw bedrijf te helpen is het doorgaans verstandig om een aandelenbelang te eisen. Immers is dat de enige garantie dat je profiteert van de waarde die je toevoegt aan het bedrijf.

De reden dat de waarde van een sterk personal brand in de opstartfase groter is komt omdat het bedrijf dan zelf een minder sterk merk heeft. Deuren gaan dan open voor een persoonlijk contact, je kan je plannen presteren omdat men vertrouwen heeft in de persoon. Later is het bedrijf zelf doorgaans sterk genoeg om deze deuren te openen. Wanneer de waarde van je personal brand dus relatief afneemt is het voor een bedrijf makkelijker om je, als je bijvoorbeeld op consultancy basis voor een organisatie werkt, buiten te zetten. Dat terwijl je in die begin periode misschien wel de basis legt voor het succes van het bedrijf.

Uiteraard is het een keuze of je een consultancy fee wil of een belang in het bedrijf of een combinatie. Maar bedenk goed, het echte geld zit altijd in aandelen, vanuit die optiek is het op de lange termijn vaak veel interessanter om een belang te hebben.

Iets anders waar je als personal brand rekening mee moet houden is dat je niet met teveel bedrijven verbonden kan zijn. Steeds met een nieuw product aankomen kan tegen je werken, je moet je personal brand dus bewaken. Doe alleen bedrijven waar je een echt goed gevoel bij hebt, waar je echt in het product of de dienst gelooft. Acties en activiteiten van bedrijven die je representeert stralen ook af op jouw personal brand.

2. ontwerpen van jouw personal brand
Het ontwerpen of vormgeven van jouw personal brand gaat het om het maken van keuzes. Welke drijfveren wil je absoluut volgen en welke zijn minder belangrijk? Welke natuurlijke talenten wil je in gaan zetten en verder versterken? Wat formuleer je op basis van deze keuzes als jouw personal brand essentie? Dit zijn geen gemakkelijke vragen om te beantwoorden. Een personal brand is dan ook iets dat periodiek geëvalueerd en misschien herontworpen moet worden. In de kern blijf je hetzelfde, maar hoe je daar mee omgaat, je mate van zelfbewustzijn en volwassenheid ontwikkelt zich. Je leest boeken (en blogs) ontmoet mensen (en chat) waardoor je kijk op de wereld en jezelf veranderd.

3. ontwikkelen van een sterke personal brand
Na het ontdekken en het ontwerpen komt het ontwikkelen. De eerste twee fasen heb je alleen, met vrienden, familie of een personal branding trainer kunnen doen. Maar je omgeving hoeft er nog geen kennis van genomen te hebben. Nu komt het er op aan, het ontwikkelen van een sterke personal brand. Een proces dat zich niet beperkt tot een eenmalige activiteit. Om een sterke personal brand te ontwikkelen vergt een dagelijkse inzet. Veel dingen doe je waarschijnlijk onbewust al. Maar veel kan waarschijnlijk ook nog bewuster.

1. je wilt werk doen dat er toe doet

Professionals willen tegenwoordig werk doen wat er toe doet. Wat voor de ene medewerker werk met betekenis is, hoeft dat voor de ander niet te zijn. De ene medewerker wil mee kunnen beslissen over organisatiestrategie, waar de ander juist invloed wil hebben in de uitvoer van werkzaamheden. De ene projectmanager wil graag een waardevolle bijdrage leveren aan de teambuilding van een team. Een andere projectmanager wil resultaten boeken. We hebben allemaal persoonlijke passies en drijfveren. In ons werk zoeken we steeds meer invulling van deze passies in drijfveren. We willen niet meer een hobby uitoefenen om iets met deze behoeften te doen. We willen kans zien om ook de uren dat er op ons contract staat, of in ieder geval een groot gedeelte hiervan, werk doen dat voor ons echt heel belangrijk is. Werk doen wat er toe doet komt ogenschijnlijk uit de meer persoonlijke behoefte aan zingeving en betekenis. We leven in een welvaartstaat en zijn rijker dan ooit. Eens temeer blijkt dat geld (alleen) niet gelukkig maakt. De behoefte aan zingeving en betekenis manifesteert zich in vrijetijdsbesteding in activiteiten als meditatie en yoga. Maar steeds meer mensen zoek in hun werk ook zingeving en betekenis, de invulling van deze behoefte kan en zal uiteraard voor iedereen anders zijn.

Personal branding is gericht op het ontdekken en vervolgens versterken en zichtbaar maken van waar jij voor staat en wat jij belangrijk vindt. Je passies en drijfveren vormen hier dan ook een onderdeel van. Het is voor jezelf maar zeker ook voor je omgeving belangrijk om te weten waar jij door wordt gedreven. Als dit bekend is en al bekend is waarin jouw ‘drive’ zich van onderscheid van anderen kun je hier beter op worden ingezet.

2. je verwacht erkenning en waardering

Elke maand je salaris ontvangen is prettig. Maar uit dit, al dan niet automatisch, overgemaakt bedrag geeft je niet de erkenning en waardering waar jij op wacht. Het past in het tijdsbeeld dat we meer behoefte en erkenning hebben dan vroeger. Dat komt omdat (volgens de behoefte theorie van Maslow) de lichamelijke, zekerheid en sociale behoeften zijn ingevuld. Dat klopt ook. Je hebt een baan waar je een fijn salaris mee verdient. Je kunt hier je dagelijkse eten en je huur of hypotheek van betalen (lichamelijke/ fysieke behoeften). Je opleiding, ervaring en huidige (vaste) baan geven je een gevoel van veiligheid en zekerheid. Je weet dat je niet tot je 65ste bij deze werkgever blijft werken, maar je hebt het gevoel dat je altijd wel weer een baan zult vinden (behoefte aan veiligheid/zekerheid). Daarnaast heb je in je werk collega’s waar je contact mee hebt. Je functioneert in een team of in een afdeling en hebt collega’s waar je aanspraak mee hebt. Je voelt je niet alleen maar hebt het gevoel deel uit te maken van een sociale omgeving (sociale behoefte). Nu er in deze drie basisbehoefte is voorzien heb je behoefte aan waardering en erkenning. Je wilt dat er gezien wordt wat jouw waarde is voor de organisatie. Jij levert een waardevolle bijdrage aan de organisatie. Misschien direct, je bent bijvoorbeeld verkoper, sales medewerker of account manager. Of je bijdrage aan de organisatiedoelstellingen is indirect, je vervult bijvoorbeeld een rol in de backoffice, je draagt bij aan de interne communicatie of bent applicatiebeheerder.

Om deze behoefte bevredigd te krijgen, moet je zichtbaar maken wat jouw toegevoegde waarde voor de organisatie is. Heel hard werken is niet genoeg om gewaardeerd te worden. De organisatie moeten op de hoogte gebracht worden van jouw unieke waarde voor de organisatie. Personal branding is erop gericht om naast jouw drijfveren ook je toegevoegde waarde expliciet en zichtbaar te maken.

3. je wilt je ontwikkelen

De behoefte aan persoonlijke ontwikkeling in de vorm van coaching en opleiding onder werknemers is enorm. Maar je wilt je ook in je dagelijks werk ontwikkelen. Uitdaging in je werk is prettig. Het wordt zelfs als ‘flow’ ervaren op het moment dat er een gezonde spanning is tussen je kennis en vaardigheden en de taak/ verantwoordelijkheid die er van je verwacht wordt. Dit is de manier om te ontdekken wat je kunt en de dingen die je nog (net) niet kunt te ontwikkelen. Afwisseling en uitdaging in je werk in combinatie met professionele begeleiding doen je dan ook boven je zelf uit stijgen en dat weet je. De behoefte aan ontwikkeling kan grofweg op twee manieren ingevuld worden. Aan de ene kant door te zorgen voor een werkpakket waarmee je je kunt ontwikkelen en daar professionele begeleiding of coaching aan toe te voegen. Aan de andere kant kun je je ontwikkelen door het volgen van opleidingen en trainingen. In beide gevallen is het van belang dat jij en je omgeving weet waar je nu staat en waar je naar toe wilt. Waar ben je nu goed in en waar wil je je verder in ontwikkelen. Wil je juist de dingen versterken die je nu goed kunt, of wil je nieuwe dingen leren. Het volgen van trainingen als doel op zich heeft natuurlijk een beperkte waarde. Het bepalen van waar je nu staat en het bepalen van je ontwikkelingsrichting zijn ook onderdelen van je personal branding. Als je met bewuste personal branding aan de slag gaat, ga je op zoek naar je sterke eigenschappen en vaardig heden en naar jouw onderscheidende waarde. Ook bepaal je de positie die je ten opzichte van anderen wilt innemen. Het koppelen van je ontwikkelingsplan aan je personal branding strategie versterkt je positionering.

4. je wilt onafhankelijk zijn

In zijn boek ‘The 7 habits of highly effective people’ schetst Stephen Covey het proces dat ‘highly effective people’ doorloplen: van afhankelijk via onafhankelijk naar wederzijds afhankelijk. Het boek behoort bij de (self)management klassiekers maar is nog actueler dan ooit. De individualistische samenleving waarin gestreefd wordt naar zelfstandigheid en onafhankelijkheid heeft haar beperkingen. Als het gelukt is om in je eentje onafhankelijk te zijn, blijkt het samen toch leuker maar vooral waardevoller. Drie zelfstandig ondernemers die samen een boek schrijven is maar een van de voorbeelden waarbij mensen die hun onafhankelijkheid opgeven om samen meer te kunnen bereiken dan de som der delen: synergie. Het aantal zzp’ers is groter dan ooit. Toch zoeken veel van deze zzp’ers na enige tijd een vorm van samenwerking of netwerkactiviteiten. Maar het traject gaat voor veel mensen wel via de tussenstop onafhankelijkheid. Ook medewerkers zoek onafhankelijkheid waarbij dit zich duidelijk manifesteert in de afgenomen werknemer loyaliteit. Waar je vader mogelijk nog zijn hele carrière bij een werkgever heeft gewerkt is dat voor jou uitgesloten. Je werkt ergens zolang het leuk is en zolang er uitdaging en ontwikkeling mogelijk is. Loyaal ben je zeker. Loyaal ben je aan je project, je collega’s en je opdrachtgevers of klanten. Maar niet meer aan een organisatie (de company). Je kunt prima zonder die organisatie. Fons van Dyck heeft het in ´Het Merk Mens´ over sociaal individualisme. Het individu is empowered maar weet zich persoonlijk verrijkt in sociale contacten en met zijn directe omgeving.

De behoefte aan onafhankelijkheid en de ontwikkeling van je eigen identiteit los van een company identiteit kun je vormgeven door je bewust te gaan ‘personal branden’. Je wilt zelf iemand zijn en dit ook zichtbaar maken. Jezelf positioneren als een onafhankelijke professional om aan de andere kant als zelfstandige onderdeel uit maken van een netwerk.

5. je wilt op je werk ook jezelf zijn

Werk en privé lopen in elkaar over. Je beantwoordt tijdens werktijd wel eens een privé mailtje of telefoontje en dat is ook andersom zo. Ook ’s avonds en in het weekend, of op je ‘vrije’ dag als je deeltijd werkt, gaat werk soms gewoon door. Het is niet meer zo dat je om vijf uur naar huis gaat je ‘werk’ outfit uittrekt en dan een ander leven gaat leven. Je werkt beheerst een groot gedeelte van je leven. Waarschijnlijk zo’n 32 of 40 uur per week volgens je contract. Misschien ook wel een paar uur meer. Wanneer zijn die uren en wanneer ben je niet aan het werk. Waar het werk en privé steeds meer in elkaar overlopen is de behoefte aan meer balans ook groter dan ooit. De wens om deeltijd te kunnen werken wordt door steeds meer werkgevers ingewilligd. Duidelijk is dat er meer behoefte is aan eenheid in het leven. Eenheid tussen werk en privé. Eenheid die zich uit in ruimte voor werk en voor vrijetijdsbesteding. Eenheid ook in jezelf kunnen zijn op je werk en je natuurlijke talenten optimaal kunnen inzetten op je werk. Het vervullen van een functie maakt plaats voor het verrichten van activiteiten en dragen van verantwoordelijkheden die aansluiten bij jou interesses en natuurlijke talenten.

Personal branding is gericht om op een authentieke manier uit te dragen waar je voor staat. Je mag benoemen waar je goed en bent, en waar je dus ook niet goed in bent. Je moet geen rol spelen, maar juist jezelf zijn.

Het klinkt misschien als een tegenstrijdigheid, want lezen is toch iets dat je doorgaans alleen doet. Maar met de sociale media is er ook een ’sociaal lezen’ cultuur ontstaan.

Het sociale lezen is op te delen in drie vormen. Het eerste is het sociaal bookmarken. Een bookmark is een ‘bladwijzer’ aanmaken of een website opslaan als favoriet (afhankelijk of je Firefox of Internet Explorer) gebruikt. Hiermee sla je een website op om later terug te kunnen vinden. Steeds vaker gebeurt dit online, zodat je op elke plek bij je opgeslagen websites kan. Bij ’social bookmarking’ is hier een dimensie aan toegevoegd. Je kan deze namelijk delen met andere gebruikers en zo laten zien wat jij belangrijk vind.

De tweede vorm van sociaal lezen zijn sociale nieuwssites. Op deze sites kan je een bericht aanmelden omdat je het goed vind en hier eventueel commentaar bij zetten. Deze sites geven dus het beste of belangrijkste nieuws weer, per categorie, volgens andere lezers.

De derde vorm van sociaal lezen is het je virtuele boekenplank. Daar waar je in Amazon bijvoorbeeld een wish list kan opstellen met boeken die je nog wilt hebben, kan je bij bijvoorbeeld Librarything een boekenplank maken van boeken die je al gelezen hebt of waar je in aan het lezen bent. Je kan deze raten (hoe goed is het boek) en reviews over schrijven.

Sociaal lezen is van invloed op je online personal brand omdat wat je leest mede weergeeft wat je weet en wie je bent. Ook is het schrijven van goede kritieken een mogelijkheid om jezelf te profileren, net als het schrijven van goede reacties op blogposts. Sociaal lezen biedt echter minder mogelijkheden om een online personal brand op te bouwen, maar meer om mensen die je al gevonden hebben te laten zien wat je bezig houdt. De uitzondering hierop is wanneer een blogpost bijvoorbeeld veel stemmen krijgt op nujij of digg, wat tot veel bezoek kan leiden. Dit is echter meer het promoten van je blogposts dan daadwerkelijk het sociale lezen.

Social bookmarking: Del.icio.us

Een bookmark, of tabblad of bladwijzer, is het opslaan van een website zodat je deze in de toekomst kan terugvinden. Alle webbrowsers bieden deze mogelijkheid al sinds het begin van het internet. Omdat steeds meer mensen op meerdere computers werken, bijvoorbeeld op kantoor en thuis of op school en thuis, was dit soms niet handig. Daarom kwamen er webbased bookmark websites waar je je persoonlijke bookmarks kon oplsaan.

Door hier vervolgens ‘tags’ aan toe te voegen, dus korte omschrijvingen van vaak één woord, werden artikelen gerangschikt volgens de ‘wisdom of the crowds’. In andere woorden: als honderd duizend Nederlanders een bericht over voetbal vinden gaan, gaat het nagenoeg zeker over voetbal.

De grootste social bookmarking site ter wereld is Del.icio.us (te vinden op http://del.icio.us, dus zonder www ervoor). Del.icio.us heeft meer dan 5 miljoen gebruikers en 150.000.000 gebookmarkte websites. Door del.icio.us te gebruiken bij het zoeken naar artikelen maar je geen gebruik van zoekalgoritmes, maar van de wijsheid van de massa. Door te zoeken naar bepaalde termen zie je de berichten die met deze termen zijn ‘getagged’.

Het grote verschil tussen deze vorm van berichten rangschikken en bijvoorbeeld de manier waarop een bibliotheek boeken neerzet is het feit dat een bericht op deze manier meerdere ingangen heeft, maar daarmee ook duidelijker vindbaar is. Er wordt dus geen (om in technische termen te spreken) taxonomie in de verhalen aangebracht, er is geen hiërarchische structuur. Om dit concreet te maken een voorbeeld:

Stel: je zoekt voor een werkstuk of een rapport informatie over de economische impact van voetbal. Wanneer je in een bibliotheek zoekt naar een boek staan deze of in de economie sectie, of in de sport sectie. Je zal beide moeten doorzoeken en binnen die secties op zoek moeten naar een zeer specifiek boek, over de economische impact van voetbal. Wanneer je in een ‘wisdom of the crowds’ systeem als del.icio.us zoekt kan je deze termen invullen en krijg je de berichten die de tags hebben voetbal (of Soccer, het is vooral Engels geörienteerd) en economy. Maar je kan ook zoeken op aanverwante termen natuurlijk. In plaats van dat één expert bepaald heeft onder welke term een artikel of boek geplaatst is, is het een grote hoeveelheid mensen. Daarnaast krijg je de populairste artikelen als eerste, namelijk degene die het vaakst zijn gebookmarkt met die termen.

Vanuit personal branding oogpunt is het bijhouden van Bookmarks een manier om weer te geven wat je leest en waar je je mee bezig houdt. Del.icio.us biedt mogelijkheden om mensen te volgen en daarmee ook ‘fan’ te worden van bepaalde personen. Deze status kan je vervolgens zien bij mensen die je volgt en daarmee kan je dus wel ‘gelijkgestemden’ vinden, maar je moet eerst op username mensen vinden en toevoegen. Social bookmarking is dus geen tool die je in kan zetten om jezelf te profileren, maar veel meer om je personal brand verder uit te bouwen. Wanneer je eenmaal een mensen hebt die je site bezoeken of je volgen kan je via del.icio.us een beeld scheppen van wat je leest en waar je interesses liggen.

Wanneer je iemand toegevoegd in je netwerk in Del.icio.us zie je ook meteen de top 10 tags die iemand zijn berichten heeft gegeven. Bijvoorbeeld ‘travel’ of ‘web 2.0′ of ‘video conferencing’. Deze top 10 tags geven een beeld van de leefwereld van deze persoon. Vooral de combinatie van de termen in de top 10 meest weergegeven tags geeft een goede inzage in de interesse gebieden van deze persoon.

Een manier om iets nadrukkelijker jezelf met bookmarks te profileren doet bijvoorbeeld Polle de Maagt op www.polle.net. Hij heeft op zijn weblog met grote regelmaat een blogpost met ‘favoriete bookmarks voor een bepaalde dag of week’. Hierin zet hij een aantal links, soms met een korte opmerking. Polle profileert zich op deze manier heel nadrukkelijk met ‘wat hij leest’ en geeft daarmee zijn eigen interesses en kennis weer.

Social boeken lezen: Librarything

Voor boeken geldt eigenlijk hetzelfde als voor artikelen bij de social bookmarks. Wat je leest geeft aan waar je interesse gebieden liggen. Wat je er van vindt geeft je kennisniveau en je denkrichting aan.

Natuurlijk is het mogelijk om op allerlei plaatsen reviews van boeken te plaatsen. Bijvoorbeeld bij de online bookstore waar je het gekocht hebt zoals Amazon of BOL.com. Dit zijn doorgaans zeer goede, door andere lezers op prijs gestelde, reviews. De online branding aspecten hiervan zijn echte klein omdat de websites hier niet voor bedoeld zijn. Het gaat om de branding van het boek en de review werkt daar aan mee (of niet). Het is doorgaans niet gericht op de reviewer.

Een alternatief hiervoor is Librarything. Op deze website kan je aangeven welke boeken je gelezen hebt, welke je momenteel leest en je kan ratings en reviews geven over deze boeken. Librarything heeft media 2008 zo’n 500.000 gebruikers die ongeveer net zoveel reviews hebben geschreven over in totaal ongeveer 250.000 boeken. Daarnaast zijn er bijna 5.000.000 ratings uitgedeeld, waarbij de wisdom of the crowds dus weer om de hoek komt kijken.

Op Librarything kan je aangeven welke boeken je gelezen hebt, wat de rating is die je er aan gegeven hebt, je kan er een review over schrijven, tags aan toevoegen en zeer interessant: je kan een widget op je website zetten. Een widget is een stukje code dat de website voor je aanmaakt waardoor je een door hun gemaakt element op je website kan zetten. Bij Librarything is dit een virtuele boekenplank waar de laatste boeken op staan die jij hebt toegevoegd. Via deze widget kan een gebruiken bij jouw profiel op Librarything komen en daar zien wat je van boeken vind (je rating) of je reviews erover geschreven hebt en of andere personen het boek hebben gelezen en wat die er van vonden.

Wanneer je een review van een boek schrijft is het vanuit online personal branding oogpunt verstandig deze op meerdere plekken te plaatsen. De tijd die het kost om te schrijven is immers vele malen meer dan om het ergens te plaatsen. Je kan van een goede boek review natuurlijk een blogposting maken, maar deze kan je dan ook op Librarything plaatsen en op de website waar je het boek gekocht hebt (indien het niet uit de winkel komt). Op deze manier zorg je voor extra exposure voor jezelf en help je ondertussen mensen die in die online boekenwinkel aan het winkelen zijn of die op Librarything zoeken naar de beste boeken.

Net als bij social bookmarking is ook het schrijven van reviews niet de beste manier om jezelf te profileren, maar draagt het wel bij aan je online personal brand wanneer mensen je eenmaal gevonden hebben. De uitzondering hierop zijn de mensen die een merk opbouwen in bepaalde segmenten vanwege hun boekreviews. Wanneer je passie bijvoorbeeld schaken is en je veel schaakboeken leest en reviewd kan je op dit gebied een expert worden. Wanneer je dit veel, constant en goed doet zullen ook uitgevers je weten te vinden en je boeken gaan opsturen om te reviewen.

Wanneer je lezen dus leuk vind en hierover schrijven ook is het schrijven van boekreviews een mogelijkheid je te positioneren als expert op een bepaald segment. Dit kan ondersteun worden door de verkopende sites en sites zoals librarything, maar doorgaans is het hebben van een eigen website / weblog waar al je reviews staan wel het centrale punt.

Sociale nieuwssites: eKudos, Digg en Nujij

De bekendste van de sociale nieuwssites, of social content websites, is Digg. Digg is in december 2004 gelanceerd en biedt mensen de mogelijkheid een artikel aan te prijzen op de website. Bij Digg kunnen gebruikers hierop stemmen, digging (positief) of burying (negatief) genoemd.

Bij Digg geldt dus ook de wisdom of the corwds, waarbij de meeste stemmen (meeste diggs) op de homepage komen. Dit levert een dergelijk artikel veelal honderdduizenden tot miljoenen nieuwe bezoekers op.

Deze sites zijn onder gebracht in meerdere categorieën, welke van site tot site verschillen. Zo heeft Digg onder andere technologie, wereld en business, wetenschap, gaming en lifestyle. Elke van deze secties heeft (uiteraard) ook een eigen ‘front page’ waar de populairste berichten uit deze categorie op staan.

Voor elk bericht is het naast stemmen ook mogelijk om hierop te reageren. Dit werkt ongeveer hetzelfde als reageren op een weblog, behalve dat het oorspronkelijke bericht er dus niet boven staat, enkel een link met een korte omschrijving.

In Nederland zijn twee grote sociale nieuwssites: nujij.nl (een zustersite van nu.nl) en eKudos. Beide werken volgens hetzelfde principe als Digg, maar zijn doordat ze puur op Nederland gericht zijn veel kleiner van aard, maar hebben ze wel meer Nederlandse lezers. Ook verschillen de categorieën enigszins, maar het basisprincipe is hetzelfde.

Vanuit online personal branding oogpunt zijn sociale nieuwssites vooral in te zetten om de betere weblog postings meer aandacht te geven. Een goed gewaardeerd artikel op een social newssite is veel bezoek waard en draagt bij aan je reputatie.

De comment sectie is minder geschikt dan bij weblogs voor personal branding. Omdat niet het hele artikel er staat, maar slechts een korte samenvatting, zie je op deze websites doorgaans ook veel minder inhoudelijke commentaren. Het past ook beter deze, indien mogelijk, bij het oorspronkelijke artikel te geven. Bij gewone nieuwssites zonder reactie mogelijkheid is dat natuurlijk niet mogelijk, waardoor een bericht op zo’n social newssite een goed alternatief biedt om wel in de reacties iets over het bericht te zetten. Ook voor deze reacties geldt uiteraard dat je moet zorgen dat ze in de bovenste 3 categorieën zitten van Grahams hiërarchie, welke eerder besproken is bij reageren op weblogs.

Naast video is er natuurlijk ook een mogelijkheid om jezelf met foto’s te profileren. Een belangrijke foto sharing website hiervoor is Flickr, dat onderdeel van Yahoo is. Door tags mee te geven aan je foto’s kunnen deze makkelijker gevonden worden en zo komen mensen met dezelfde interesse snel bij jouw terecht.

Natuurlijk kan je deze foto’s ook op je eigen websites met anderen delen. Zo won Guido van Nispen bijvoorbeeld een Dutch bloggie (weblog prijs) voor zijn fotolog ‘Gnispen, a world in pictures’. Als amateurfotograaf gaf hij, door altijd zijn camera mee te nemen, een kijkje in het drukke, jachtige leven van een zakenman.

Voor veel freelance fotografen zie je dat het internet ook een belangrijke bron van media aandacht kan zijn wanneer ze zich toeleggen op bepaalde niches. Rondom bepaalde bands zie je bijvoorbeeld fotografen die zeer regelmatig concerten fotograferen. Die foto’s delen op Flickr, maar meteen ook presenteren naar je eigen persoonlijke website en/of je hyves of myspace pagina levert veel positieve aandacht op vanuit de scene rondom dergelijke bands.

Er zijn veel mogelijkheden om jezelf via foto’s te profileren. Zo kan je je als fotograaf presenteren, maar ook als iemand die passioneel is over een bepaald onderwerp. Als je bijvoorbeeld veel doet in de arbeidsmarktcommunicatie kan je foto’s maken van alle recruitment uitingen die je opvallen en die, met commentaar, posten. Als kaarsen maken je hobby is kan je met foto’s van de kaarsen die je gemaakt hebt, voorzien van bijvoorbeeld het idee dat erachter zit, je profileren als kaarsenmaker.

Ook Flickr kent groepen. Zo is er bijvoorbeeld de groep ’streetart’ waar straatkunst wordt gefotografeerd en besproken. Deze groep heeft meer dan 10.000 leden en 150.000 foto’s rondom dit onderwerp. Het starten van een groep over een onderwerp en daar actief mee aan de slag gaan kan ook je reputatie op dit gebied sterk vergroten. Als ‘group leader’ heb je namelijk een automatische status, je was de eerste die dit onderwerp immers claimde en er actief mee aan de slag ging. Vervolgens met anderen je ideeën delen, commentaar op foto’s die je zelf post, maar ook die andere posten, biedt je mogelijkheden om jezelf op dit gebied te profileren.

Interessant aan Flickr is dat ze een aantal diensten bieden om te integreren met andere websites. Zo kan je een ‘fotostream’ op je eigen website zetten die automatisch update met de laatste foto’s die je op Flickr zet. Op de manier houd je je foto’s dus op één centrale plaats bij, terwijl deze automatisch geüpdate worden naar b.v. je Hyves of MySpace profiel of je persoonlijke website.

Ook Flickr biedt mogelijkheden om mensen te volgen en hun fotostreams bij te houden. Ook hiervoor geldt wederom dat je op andere momenten een dergelijke tool op andere manieren kan inzetten. Als je immers bekend bent in een bepaalde niche zal je automatisch volgers hebben die je foto’s bekijken, zoals Vincent Everts met zijn video’s, terwijl als je begint je online personal brand op te bouwen zal je vooral via zoekopdrachten of groepen ‘hits’ moeten krijgen.

<!– @page { size: 21cm 29.7cm; margin: 2cm } P { margin-bottom: 0.21cm } –>

Mobypicture

Mobypicture is een Nederlands initiatief dat een gebruiker de mogelijkheid biedt om foto’s genomen met zijn mobiele telefoon direct online te zetten. Wanneer je een account aanmaakt op Mobypicture.com krijg je een uniek e-mail adres, alsmede wordt je telefoonnummer gekoppeld aan dit account. Wanneer je met je mobiele telefoon een foto maakt kan je deze, per e-mail of MMS, naar Mobypicture versturen. Je foto staat dan meteen online.

Het interessante aan Mobypicture is de integratie met vele andere sites, waaronder Flickr, Hyves en Twitter. Je kan bij Mobypicture namelijk aangeven dat je deze foto’s direct door wilt plaatsen naar je Hyves profiel, als bericht met URL in Twitter of naar je Flickr account.

Veel mensen zien onderweg dingen die interessant zijn en die ze eigenlijk wel willen delen met anderen. Kastelen op fietstochten, advertenties op billboards of bijzondere wolken combinaties in de lucht. Wanneer je enthousiast bent over een bepaald onderwerp vallen de normale zaken die anderen over het hoofd zien je vaak juist wel op. Door dit vast te leggen op een foto en die foto met anderen te delen, geef je je passie aan en positioneer je jezelf als een ‘enthousiasteling’ over dat onderwerp.

Mobypicture biedt ook mogelijkheden tot het aanmaken van groepen. Momenteel nog op aanvraag maar naar verluid binnenkort ook door gebruikers zelf. Door de foto’s dan een tag mee te geven, zoals #013 voor Tilburgse foto’s, #OG voor Olympische spelen of #LL08 voor LowLands 2008 foto’s worden alle foto’s van alle gebruikers automatisch in één feed geplaatst en kunnen deze worden teruggehaald uit de groep. Deze tag geef je mee door het in de titel van de e-mail te zetten waarmee je de foto verstuurt.

Mobypicture en Flickr werken ook ideaal samen. Wanneer je bijvoorbeeld een groep aanmaakt in Flickr over ‘outdoor recruitment advertenties’ kan je, wanneer je op een bus zo’n advertentie tegen komt, deze fotograferen met je telefoon, meteen online zetten en als je thuis bent hoef je deze enkel nog in Flickr naar je groep te verplaatsen. Door dergelijke services te combineren is het zeer gemakkelijk om je passie te laten zien, zonder dat dit veel tijd of energie kost.

Myspace is in juli 2003 opgericht in zijn huidige vorm en in juli 2005 voor toen veel geld (580 miljoen dollar) verkocht aan Newscorp, één van ’s werelds grootste media concerns. News corp is het media imperium van Rupert Murdoch en onder andere (mede)eigenaar van de kranten New York Post (USA) en The Times (UK), filmstudio 20^th Centruy Fox en, alle TV zenders waar Fox in voorkomt en het radiostation Sky Radio.

De overname van MySpace door News Corp was de eerste stap van een traditioneel mediabedrijf op het gebied van social networking en gezien de waarde die bedrijven als Facebook en Hyves nu hebben achteraf gezien een briljante zet. De overname van MySpace door News Corp heeft veel positiefs betekend voor sociale netwerken in zijn algemeenheid, het bracht geld en erkenning van waarde.

MySpace is medio 2008 beschikbaar in 15 talen en heeft meer dan 250.000.000 gebruikers wereldwijd. MySpace zou daarmee het vierde land ter wereld zijn. MySpace heeft een unieke propositie voor muzikanten en bands en zelfs een aparte inschrijf mogelijkheid daarvoor. Muzikanten kunnen tot zes MP3’s uploaden en deze in een player op hun site af laten spelen. In deze player kunnen ook de songteksten worden toegevoegd en is het mogelijk voor andere gebruikers reacties te geven. In vergelijking met alle andere sociale netwerksites is MySpace dan ook zeer sterk vertegenwoordigd in de muziekscene. Wanneer je je met je muziek wil profileren is MySpace waarschijnlijk de meest logische social networkingsite om een profiel aan te maken.

Profiel

Wanneer je je inschrijft voor MySpace moet je beginnen met aan te geven of je muziekant of band bent of niet. Muzikanten krijgen namelijk extra mogelijkheden tot het uploaden van hun eigen muziek en dit in hun profiel te integreren.

MySpace biedt zeer veel mogelijkheden om je profiel aan te passen aan je eigen smaak. Daar waar Hyves de mogelijkheden biedt je profiel te pimpen, biedt MySpace op dit gebied zeer uitgebreide mogelijkheden, waarbij je je profiel geheel naar eigen smaak kan indelen. Dat is zowel qua kleurstelling en weergave, maar ook qua onderdelen op de site. Daar waar bij Hyves alle onderdelen een vaste plek hebben (het blog staat bijvoorbeeld rechtsonder en de krabbels linksonder) biedt MySpace mogelijkheden om ook hier verandering in te brengen, alsmede onderdelen weg te laten.

MySpace is wat betreft de mogelijkheden om aan je online personal brand te werken erg uitgebreid. Want hoewel de focus op muziek ligt, zijn er ook voor bijvoorbeeld fotografen en modellen mogelijkheden om extra veel aandacht op hun foto’s te vestigen, onder andere door integratiemogelijkheden met fotosite Flickr.

Op een MySpace profielpagina is dus meer aan te passen en naar eigen smaak in te richten dan op bijvoorbeeld een Hyves pagina. Enkele onderdelen die MySpace standaard biedt zijn de blurbs (een soort over mij), blogs en multimedia. Ook biedt MySpace een ‘mood’ optie, waarbij je met een emoticon (en een korte zin) je stemming kan aangeven. Vergelijkbaar met de wie-wat-waar van Hyves alleen nadrukkelijker aanwezig op je profiel en visueel weergegeven met de emoticon. Ook laat MySpace de laatste login zien van de gebruiker, wat een indicatie is hoe actief deze gebruiker momenteel is.

MySpace biedt ook upload mogelijkheden voor foto’s, maar een veel gebruikte variant hierop zijn de fotopresentaties van slide.com. Hiermee komen de foto’s in een soort van dia presentatie langs.

Net als Hyves biedt MySpace andere gebruikers de mogelijkheid om reacties achter te laten op een profielpagina en verschillende andere gadgets in de website te verwerken, zoals een kaart met reisplannen of bijvoorbeeld banners die anderen kunnen doorplaatsen (als fans van een band bijvoorbeeld).

Privacy

MySpace profielen kunnen, net als bij andere social networking sites, afgeschermd worden voor ‘niet vrienden’. Hiervoor gelden wederom dezelfde ‘regels’ als bij bijvoorbeeld Facebook of Hyves.

Connecten

Omdat MySpace niet enkel persoonlijke profielen kent, maar ook profielen van bijvoorbeeld bands en bedrijven, is het connecten bij MySpace van iets andere betekenis dan bij bijvoorbeeld Hyves of Linkedin. Immers heeft een band doorgaans in Hyves een Hyve (dus een groep) en heeft het geen eigen profielpagina. In MySpace is dat juist wel het geval. Hetzelfde geldt voor bedrijven. Hoewel er wel bedrijfsprofielen in Hyves zijn, moet je officieel een natuurlijk persoon zijn om een profiel aan te maken. In MySpace heeft bijvoorbeeld Nike wel een eigen MySpace met myspace.com/nikesoccer, net als Budweiser met myspace.com/budweiser_beer. Het begrip vrienden is bij MySpace dus nog diffuser dan op andere social networking sites. Toch gelden hier voor de natuurlijke personen dezelfde ‘regels’ als in Hyves en Linkedin. Kies wat betreft het aangaan van een connectie voor het model dat het beste bij je past.

Groepen

Ook MySpace heeft groepen, net als Hyves, Facebook en Xing. De groepen van MySpace zijn echter, in tegenstelling tot die van Facebook en Hyves, ingedeeld in categorieën. Deze categorieën zijn bijvoorbeeld familie, vakorganisaties, religie of TV series. Deze groepen hebben een veel minder prominente plek op profielpagina’s dan in bijvoorbeeld Hyves.

News en TV

MySpace heeft enkele aparte onderdelen die momenteel nog redelijk los staan van de site, maar een mogelijke richting aangeven waar het in de nabije toekomst heen gaat. Zo heeft MySpace een eigen ’social newssite’ gelanceerd. Gebruikers kunnen hier via RSS feeds nieuws invoegen en stemmen. De meest populaire artikelen staan bovenaan de pagina. Momenteel heeft deze functionaliteit nog weinig mogelijkheden voor online personal branding, maar wanneer MySpace het mogelijk maakt dit, verpersoonlijkt, op je profiel te plaatsen liggen hier natuurlijk ook kansen op het gebied van online personal branding. Immers kan je jouw nieuwsselectie laten zien, eventueel in vergelijking met de algemene opinie.

Eind 2008 of begin 2009 heeft MySpace aangekondigd met MySpace TV te komen, wat een losstaande site zal worden van MySpace zelf. Toch is de verwachting dat hier integratie zal komen, net als dit nu al met Youtube het geval is. Naar verwachting zal MySpace op dat moment het aanbod voor muziekanten ook uitbreiden naar TV acteurs in spé en de positie op de entertainment markt versterken.

Applicaties

Ook heeft MySpace, net als Hyves en alle andere social networking sites, aangekondigd de site open te zetten voor applicaties van derden, zoals Facebook dit inmiddels al doet. Wanneer dit een feit is en er veel applicaties voor ontwikkeld zijn, gaan hier dezelfde mogelijkheden gelden als bij Facebook. Interessant hierbij is dat Hyves, Linkedin, Xing en MySpace hebben aangegeven zich aan te sluiten bij hetzelfde platform. Dit zou betekenen dat één applicatie op meerdere sites toegankelijk zou worden. In andere woorden, je kan straks dezelfde applicatie delen met je vrienden op MySpace, Hyves, Xing en Linkedin, als je daar accounts hebt.

Facebook is een social networking site die in 2004 het levenslicht zag. In eerste instantie was Facebook alleen toegankelijk voor studenten aan Harvard collega, later is het geopend voor heel Harvard. Daarna is het geopend voor alle studenten aan de ‘Ivy league’ scholen waarna het uiteindelijk open ging voor alle college en university studenten in Amerika. In september 2006 is Facebook toegankelijk gemaakt voor iedereen die ouder is dan 13.

Facebook had medio 2008 ruim 70 miljoen geregistreerde gebruikers. De Nederlandse Facebook community is ruim 170.000 man groot, waarvan ongeveer 10.000 onder de 18 zijn. Hierbij moet worden opgemerkt dat er pas sinds mei 2008 een Nederlandstalige versie van Facebook live is. Ten opzichte van de ruim 5 miljoen Nederlandse Hyvers stelt Facebook in Nederland anno 2008 dus niet zoveel voor.

Toch is Facebook een belangrijke sociale netwerksite, zeker voor de mensen met internationale ambities. Ook heeft Facebook op dit moment een aantal mogelijkheden die zeer binnenkort grootscheeps verwacht worden bij onder andere Hyves, waardoor het interessant is om vast te kijken naar de mogelijkheden die deze bieden op online personal branding gebied.

Profiel

Je Facebook profiel is in veel gevallen vergelijkbaar met een Hyves profiel. Hyves geeft de mogelijkheid meer over jezelf te vertellen op persoonlijk gebied, zoals je spots en je merken. Facebook biedt meer mogelijkheden voor je zakelijke kant. Want naast je werkgever mag je ook je functie en de periode dat je die functie vervulde invullen. Vergelijkbaar met Linkedin.

In tegenstelling tot Hyves biedt Facebook geen mogelijkheden om je profiel te pimpen. Hierdoor is de profiel foto, welke ook groter is dan bij Hyves, een nog prominenter onderdeel en onderscheidend vermogen van je profiel. Je profielfoto kan al een belangrijk stuk van je online personal brand weergeven, zoals Petra de Boevere (Meisje van de Slijterij, zie interview elders in dit boek) op de foto staat met een glas wijn. Maar ook zie je b.v. mensen met hun hond (of alleen hun hond) op de foto staan of bijvoorbeeld met hun kind. Indicaties van wat op dat moment belangrijk is in hun leven. Ook zijn er mensen die geen foto, maar een cartoon van zichzelf online zetten. Voor cartoon tekenaars of mensen die veel met strips hebben is dat natuurlijk ook een interessante manier om zich te profileren.

Privacy

Facebook heeft ook mogelijkheden voor privacy instellingen. In tegenstelling tot bij Hyves staan Facebook profielen standaard op ‘alleen zichtbaar voor vrienden’. Een ander verschil tussen de mogelijkheden van privacy settings in Hyves en Facebook zit bij de foto’s van anderen waar jij op staat. Bij Hyves heet dat ‘gespot’ en zijn deze foto’s zichtbaar voor iedereen indien de persoon die ze online heeft gezet dat aangeeft. Bij Facebook mag je zelf aangeven of foto’s waar je op ‘getagged’ bent zichbaar zijn voor alleen vrienden, vrienden van vrienden, niemand of iedereen.

Foto’s

Wat foto’s betreft heeft Facebook enkele extra opties boven die van Hyves. Net als bij Hyves is het mogelijk om extra albums te creëren en hiervan per album te bepalen wie deze mag zien. Hierdoor is het dus, net als bij Hyves, mogelijk om enkele foto’s met de wereld te delen. Omdat de standaard Facebook privacy instellingen je profiel afschermen voor iedereen behalve vrienden is dit minder relevant dan bij Hyves, tenzij je je profiel helemaal open wil stellen.

Een extra optie die Facebook biedt is om op foto’s mensen te ‘taggen’. Dat wil zeggen dat je dus als je met een muis over de foto gaat de namen van personen, eventueel met een link naar hun Facebook profiel, te zien krijgt. Mits uiteraard de persoon die ze geplaatst heeft de moeite heeft genomen om dit te doen.

Groepen

Net als Hyves heeft Facebook groepen waar je lid van kan worden. De groepen zijn vergelijkbaar met die van Hyves. Een groep in Faceboek heeft een prikbord, waar iedereen gewoon een opmerking kan plaatsen. Daarnaast zijn er mogelijkheden om foto’s en video’s te posten in de groep en is er een discussieforum.

Net als bij Hyves zijn er bij de Facebook groepen twee manieren om je hier te profileren. De eerste is doordat je lid bent van een bepaalde groep, mensen in je profiel kunnen zien waar je interessegebieden liggen. De tweede manier is door actief in de groep deel te nemen en je kennis te delen over het onderwerp van de groep.

Wall

Het centrale punt van een Facebook is je ‘muur’, de wall. De Facebook wall is vergelijkbaar met de krabbels en de buzz van hyves. Alle status updates komen hierop, als je bijvoorbeeld op een foto gespot bent, iets aan je profiel aangepast hebt of zelf foto’s hebt toegevoegd. Maar het is ook mogelijk om op deze wall berichten achter te laten voor anderen, een soort van krabbels.

Naast je eigen Wall heeft Facebook ook een News feed. Een verzameling van alle updates van de Walls van mensen in je netwerk.

Applicaties

Het unieke aan Facebook boven alle andere sociale netwerken op dit moment is dat ze hun platform hebben open gezet voor ontwikkelaars van buiten. Iedereen die wil en voldoende technische kennis heeft kan een applicatie bouwen die geïntegreerd wordt met Facebook en daardoor dus als het ware op het Facebook platform gaat draaien.

De andere sociale netwerken zijn medio 2008 hier ook mee bezig en zullen naar alle waarschijnlijkheid snel met eigen varianten komen. Zo wordt van het ‘Open Social’ initiatief van Google, waar onder andere Hyves, MySpace, Linkedin, Xing en nog veel netwerken zich bij hebben aangesloten veel verwacht. Omdat deze applicaties nog niet of nauwelijks bestaan in de andere sociale netwerken, maar wel van grote invloed zullen worden, bespreken we deze bij Facebook.

Medio 2008 zijn er vele duizenden applicaties gemaakt voor Facebook. Deze variëren van een applicatie waar je kan aangeven welke steden je hebt bezocht tot het kiezen of je vampier of weerwolf bent en andere Facebook gebruikers ‘bijten’. Maar ook quizzen over filmkennis, muziekvoorkeuren, levensbeschouwende voorkeuren en bijvoorbeeld een ‘fun wall’, een kopie van de Facebook wall waar je fimpjes en foto’s op kan plaatsen.

Vanwege de grote verscheidenheid aan Facebook applicaties is het niet mogelijk ze allemaal te bespreken. Interessant is wat je met deze applicaties kan doen. Iemand die reislustig is en graag de wereld wil zien, zal waarschijnlijk de ‘places you’ve visited’ applicatie aan zijn of haar profiel toevoegen. In deze applicatie kan je laten zien waar je geweest bent, wat je top locaties vond en waar je heen gaat of heen wilt.

Iemand voor wie film een grote passie kan zelf applicaties integreren waar je eigen films kan posten. Maar ook bijvoorbeeld movie quizzen of movie voorkeuren met mensen delen. Voor sportfans of sporters is er bijvoorbeeld een applicatie die laat zien hoeveel kilometer je gelopen of gefietst hebt en sport quizzen. Omdat er duizenden verschillende applicaties zijn is er voor ieder wat wils, waarmee je op een leuke manier ook dingen over jezelf prijs geeft die bijdragen aan je online personal brand.

Daarnaast zorgen deze applicaties ervoor dat er altijd iets te doen is op Facebook. Er is altijd wel een vriend die iets met een applicatie gedaan heeft. De fun factor hiervan is vaak erg hoog. Je laat dus op een leuke manier zien waar je interesses liggen en soms ook hoeveel verstand je er van hebt.